Réapprendre à s’ennuyer : comment la distraction numérique fait obstacle à notre vie de disciple

Troisième article de la suite proposée par Jennifer Williamson, sur ce thème : comment notre discipline contribue à notre transformation à la ressemblance de Christ : 1. Sanctification, piété : et si Dieu voulait vous pousser hors de votre zone de confort, → fidélité dans la vie chrétienne 2. Qui êtes-vous en train de devenir ? → transformation spirituelle chrétienne, et aujourd’hui : 3. Réapprendre à s’ennuyer → silence, attention et vie intérieure

La plupart d’entre nous tiennent entre leurs mains un appareil qui leur offre sans cesse des occasions de distraction et de divertissement. Dès qu’il y a un temps mort dans une conversation, une pause dans une activité ou simplement un moment d’attente, nous tournons rapidement notre attention vers notre téléphone. Pour la plupart d’entre nous, c’est devenu un geste automatique : nous ne savons même plus ce que nous cherchons.

1. La bénédiction de l’ennui

Ce réflexe nous prive de la bénédiction de l’ennui — que l’on pourrait également décrire comme notre capacité à supporter un léger inconfort pendant quelques minutes, voire quelques secondes seulement. Afin d’éviter tout vide mental, nous cliquons, glissons et faisons défiler les écrans, absorbant des doses de dopamine les unes après les autres, sans jamais être réellement satisfaits.

2. L’ennui renforce notre tolérance à l’inconfort

L’un de mes auteurs préférés en matière de leadership, le rabbin et thérapeute familial Edwin Friedman, auteur de A Failure of Nerve, affirme que l’une des capacités essentielles d’un leader consiste à accroître sa tolérance à la souffrance et à l’inconfort. Les leaders doivent être capables de supporter l’inconfort, de gérer les tensions, de rester présents face aux problèmes et aux défis, même lorsqu’ils ont envie de s’enfuir. Chaque fois que je prends mon téléphone simplement parce que je m’ennuie — et que l’ennui n’est, au fond, qu’un léger inconfort —, je passe à côté d’une occasion de renforcer cette capacité. Je me suis mis à réfléchir à ce que nous faisions pour occuper nos temps morts il y a vingt ans.

3. L’ennui libère de l’espace dans notre esprit

Je me souviens avoir lu des magazines dans les salles d’attente des médecins, ce qui était toujours un grand plaisir, car je n’avais moi-même que peu d’abonnements. Je me souviens de mon enthousiasme lorsque je tombais sur des mots croisés encore vierges dans un journal abandonné dans le bus, et du plaisir que j’avais à les remplir pendant le trajet. Je me souviens avoir griffonné quelques mots dans un cahier en attendant l’arrivée d’un professeur, révisé mes notes ou flirté avec le garçon assis derrière moi. Surtout flirté.

4. Réfléchir !

Voici une autre activité à laquelle je me livrais beaucoup plus souvent : réfléchir. Non pas parce que j’avais nécessairement un problème à résoudre, mais simplement pour laisser mon esprit vagabonder. Et s’émerveiller.

Je me demandais : « Et si… ? » « Comment se fait-il que… ? » « Pourquoi pas… ? » « Quand est-ce que… ? »

À quand remonte la dernière fois où vous avez fait une promenade sans écouter de podcast, plié du linge sans regarder Netflix ou vous êtes simplement assis en silence sur votre canapé sans faire défiler l’écran de votre téléphone ? Je me demande combien de créativité, d’ingéniosité et d’innovation ont été étouffées ou rendues stériles par cette dépendance émotionnelle au numérique.

Nous ne prenons même plus la peine d’écrire nous-mêmes nos e-mails ! Et que faisons-nous de tout le temps que l’IA est censée nous faire gagner ? Passons-nous davantage de temps avec nos amis et notre famille ? Investissons-nous ce temps dans une vie de prière plus profonde ? Cultivons-nous des jardins ? Faisons-nous de la musique ? J’en doute. Je crains que nous ne passions simplement davantage de temps sur nos appareils.

5. Une nouvelle règle

Comme je suis moi-même coupable de ce comportement et qu’il me dérange, je me suis imposé une nouvelle règle. À la fin de chaque journée de travail, dès que je m’éloigne de mon ordinateur, je ne peux plus toucher ni regarder aucun écran pendant au moins 45 minutes — à la seule exception d’un appel à un ami ou à un proche pour avoir une véritable conversation. Sinon, je lis un livre, je joue du piano, je fais de la poterie, je promène le chien, je fais du sport ou — ma préférence ! — je passe du temps sur le canapé avec mon mari à parler de notre journée. Quarante-cinq minutes de liberté qui me donnent réellement envie d’en avoir davantage.

6. Silence !

Nous sommes désormais silencieux dans les bus, les salles d’attente et les aéroports, mais notre esprit, lui, reste en ébullition. Nous ne prononçons aucun mot, mais notre esprit demeure constamment occupé. Comme si Candy Crush ne pouvait pas se passer de nous.Ce dont nous avons besoin — ce dont j’ai besoin ! —, c’est d’un silence plus authentique. Pas seulement de ne pas parler ou de ne rien écouter, mais d’entrer dans un véritable calme intérieur. Téléphone éteint.Quiétude.

7. Être pleinement présent à Dieu, qui, lui, est toujours présent pour nous.

La meilleure analogie que je connaisse pour illustrer la discipline du silence est celle d’un aquarium dont l’eau est trouble.La vie ressemble parfois à un aquarium dans lequel on remue constamment l’eau. Dans le silence, cette agitation cesse. Mais il faut du temps pour que l’eau cesse de tourbillonner. Et davantage encore pour que les particules en suspension se déposent. Finalement, l’eau devient calme et claire.

C’est alors que nous devenons davantage disponibles pour écouter Dieu.

Car ainsi parle le Seigneur, l’Éternel, le Saint d’Israël : C’est si vous revenez à moi, si vous restez tranquilles, que vous serez sauvés, c’est dans le calme et la confiance que sera votre force !
Mais vous ne l’avez pas voulu. Ésaïe 30.15 — BDS

8. L’exigence de la croissance

La croissance spirituelle et le véritable discipulat exigent la participation de notre esprit. Ils requièrent notre attention — toute notre attention. Il semble que Satan n’ait même plus besoin de nous attirer vers la dépravation ; il lui suffit parfois de nous maintenir dans la distraction. Nous devons donc lutter contre la distraction, non par davantage de bruit et d’agitation, mais en réapprenant le calme et le silence.Lorsque j’ai commencé à pratiquer le silence, je réglais un minuteur sur cinq minutes. Cela me semblait une éternité et je tendais la main vers mon téléphone au moins dix fois.

J’ai progressivement augmenté cette durée jusqu’à trente minutes par jour. J’utilise maintenant un sablier afin d’avoir une représentation visuelle du temps qui passe sans avoir à consulter mon téléphone et risquer d’être distraite par les messages et les notifications. C’est devenu un point d’ancrage précieux dans ma journée. Quand j’y parviens.

J’allume une bougie, et sa flamme me rappelle de ramener sans cesse mon attention vers la Lumière du monde. Les pensées continuent de tourbillonner pendant les premières minutes. Je les reconnais, je les élève doucement dans la prière, puis je les remets entre les mains bienveillantes du Seigneur. Mon expérience du silence fait écho aux paroles de l’un des Psaumes des montées :

Ô Éternel, mon cœur ne s’enfle pas d’orgueil, mes yeux n’ont pas visé trop haut, je ne me suis pas engagé dans des projets trop grands, trop compliqués pour moi. Bien au contraire : je suis resté tranquille et calme, comme un enfant sevré porté par sa maman. Oui, je me sens au fond de moi comme l’enfant sevré. Psaume 131.1-2 — BDS

Conclusion :

Notre monde numérique nous pousse à nous préoccuper de grandes questions — et nous aimons, à juste titre, être informés. Je ne pense pas que le psalmiste prône l’ignorance. Il nous invite plutôt à reconnaître que nous pouvons nous soucier des choses sans pour autant assumer la responsabilité de ce qui dépasse notre compréhension ou notre capacité d’action. Nous pouvons poser nos téléphones. Nous pouvons désactiver nos notifications. Nous pouvons avoir confiance que le monde continuera de tourner sans nous. Et nous pouvons apprendre à nous apaiser et à nous calmer, non pas grâce à une distraction permanente, mais en prenant conscience de la présence et de la sollicitude de Dieu.

Pour aller plus loin :

Si, en 2023, vous développiez la « discipline du silence » ? 

Leaders spirituels, pratiquez-vous la déconnexion ?

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