Choisir son mentor

Comment puis-je trouver un mentor ? 

Question récurrente

Cette question, je l’entends inévitablement, que ce soit au téléphone ou en prenant un café en marge d’une conférence. Elle revient sous différentes formes, une centaine de fois par an. J’ai remarqué que l’un des meilleurs moyens d’assister les gens dans cette quête consiste à les aider à clarifier leurs attentes et leurs besoins, autant ceux qu’ils ressentent que les besoins réels au niveau personnel et en matière de développement. Bien qu’il existe de subtiles variantes (chaque personne est unique), les besoins des gens présentent d’extraordinaires similitudes. La plupart sont à la recherche d’un gourou, d’un géant spirituel, d’un sage ou même du parent qu’ils n’ont jamais eu. Avoir un mentor qui ne tient qu’un seul de ces rôles ne les satisfera pas complètement.

Une relation complète 

Il est vrai que la relation mentorale doit comprendre toutes les composantes positives mentionnées jusqu’ici : l’écoute, le caractère, les compétences, les questions posées, l’intégrité, etc. Cependant, pour pouvoir préparer les dirigeants efficaces de demain, il faut que la personne accompagnée par un mentor réfléchisse à ce qu’elle attend de lui. Le mentor, quant à lui, doit élaborer différents programmes de mentorat. […] 

Deviens leur mentor

J’avais une trentaine d’années quand je suis devenu professeur dans une faculté de théologie au Canada ; j’appréciais beaucoup ce ministère d’enseignement. Un jour, un collègue est venu dans mon bureau, me demandant s’il pouvait me donner quelques conseils. Il m’a affirmé que les étudiants appréciaient le style de mes cours. Il a ajouté qu’il supposait que ce style, associé à mon âge et à mon approche pastorale, attirerait très bientôt à moi des dizaines d’étudiants. Ils me demanderaient d’être leur mentor ou de les former.  Après quelques remarques sur les avantages à long terme de ce genre de relation, il a dit : – Assure-toi de comprendre ce que chaque étudiant recherche. Ils voudront probablement au moins une heure d’entretien en tête-à-tête par semaine. La plupart désireront que tu en fixes l’ordre du jour. Et, en fonction de leurs besoins ou de leurs manques spécifiques, ils souhaiteront que tu deviennes leur père, leur mère, leur pasteur ou leur ami, mais surtout la voix de Dieu dans leur vie. Il a poursuivi : –  Sois sûr, avant d’accepter quoi que ce soit ,de savoir exactement ce que tu acceptes. Sois sûr que toi et ton interlocuteur vous compreniez vos attentes réciproques ». Au fil des ans, ses paroles m’ont été plus qu’utiles.

Quelles attentes ?

Avant de démarrer une relation mentorale, il est important de se pencher sur les questions suivantes : quelles sont les attentes du mentor et de la personne suivie ? Lequel des deux fixe l’ordre du jour  ? Quels créneaux horaires sont prévus pour les rencontres  ? Quels en seront les résultats  ? Quelles formes prendront ces entretiens ? Aider les gens à clarifier leurs besoins est un départ crucial dans le processus mentoral. Il s’agit parfois de leur demander d’exposer leurs attentes, de décrire les bénéfices qu’ils pensent tirer de cette relation et d’énoncer les résultats qu’ils espèrent obtenir dans les deux ans à venir. D’autres fois, il est nécessaire de creuser davantage pour voir ce qui se cache derrière le désir ou le besoin d’un mentor. Il vous faudra peut-être déterminer si la personne souffre d’un manque de confiance en elle-même, si elle a soif de sécurité, si elle se sent seule ou si elle a l’impression de rater quelque chose. D’autres peuvent avoir entendu des témoignages de ceux qui ont profité des bienfaits d’une relation mentorale. Ils supposent alors avoir besoin d’un mentor. Déterminer les attentes et les motivations intérieures peut contribuer au succès de la relation de mentorat.

Déterminer les attentes et les motivations intérieures contribue au succès de la relation mentorale.

Martin Sanders

Qui choisir ? 

Il est également utile d’entamer cette relation en identifiant les personnes qui offrent déjà leurs conseils à l’intéressé. Les gens cherchent souvent quelqu’un « ailleurs» alors qu’en réalité, ils connaissent déjà des personnes qui pourraient les guider. Ils n’ont tout simplement pas appris à recourir à la sagesse, aux dons et à la perspicacité de ceux qui les entourent. Ces personnes ressources peuvent provenir de différentes origines : membres de la famille qui prient avec et pour la personne accompagnée, amis de longue date au cheminement personnel et professionnel similaire, collègues ou personnes occupant un poste analogue dans la même organisation ou situation géographique.

Le mentor idéal 

Lorsqu’on établit la relation mentorale, il est bénéfique de demander aux gens susceptibles d’être accompagnés de dépasser l’image du mentor idéal qu’ils se sont peut-être déjà forgée. Le mentor doit-il être plus âgé, de même sexe ? Doit-il exercer une profession équivalente ? Doit-il appartenir à la même dénomination, avoir le même point de vue théologique ou la même expérience spirituelle ? Est-il nécessaire qu’il s’agisse d’une relation de « un-à-un » ?

Adapter le modèle 

Il y a quelques années, j’ai travaillé comme consultant dans une grande église du nord-est des États-Unis. Cette assemblée désirait mettre en place un programme de mentorat. Les possibilités semblaient prometteuses, les résultats à la fois extraordinaires et variés. Nous n’avons toutefois pas réussi à franchir un obstacle : l’équipe dirigeante pensait que le programme de mentorat ne pouvait fonctionner que dans sa forme traditionnelle. Quels que soient les idées et les exemples que je leur présentais, les responsables ne pouvaient admettre que cela puisse être efficace d’une manière différente. Pourtant, dans une église, si l’on veut assurer efficacement la formation de 300 à 500 personnes en deux à trois ans, il est pratiquement impossible de créer un modèle mentoral de « un-à-un » avec des binômes composés de personnes du même sexe mais d’âges différents ! Une bonne partie du programme de l’église aurait pu se réaliser avec de légers changements : former de petits groupes de mentorat, établir un mentorat entre pairs et apprendre de la sagesse de certaines personnes, sans tenir compte de leur sexe ou de leur âge. Pour atteindre son objectif, cette église devait simplement ouvrir son esprit à de nouvelles possibilités.

Indispensable

Si nous sommes disposés à revoir le concept traditionnel du mentorat, nous pourrons satisfaire les demandes. Comme nous l’avons déjà évoqué dans les chapitres précédents et comme nous l’avons vu à travers quelques exemples bibliques, il existe beaucoup de modèles mentoraux convenables qui diffèrent du modèle classique et qui, pourtant, fonctionnent bien.

Style personnel

Les préférences personnelles peuvent jouer un rôle important dans le degré de confort ressenti par chacun et dans l’efficacité de la relation mentorale. En matière d’organisation, tout le monde ne fait pas les mêmes choix, aussi la présence ou l’absence de structure influe-t-elle considérablement sur l’évolution de la relation. Un contrat de mentorat devrait être discuté et accepté, même dans le cadre le plus informel, afin que les attentes soient claires pour toutes les parties.

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Q&R : Comment trouver une (ou un) mentor ?
Couvrture Multiplier les leaders

Extrait du livre « Multiplier les leaders » de Martin Sanders et Alain Stamp, pages 60 à 63 avec l’aimable autorisation de BLF-ED.

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