Être compagnon dans la nuit

Puis le guet a crié, – Jour après jour, Seigneur, je me tiens sur la tour de guet ; nuit après nuit, je reste à mon poste.

Esaïe 21 : 8

Lorsque le Saint-Esprit vous y invite

Certaines disciplines spirituelles sont routinières. Certaines sont occasionnels et quelques-unes sont très rares. Certaines sont sacramentelles, et ne doivent être entreprises que lorsque le Saint-Esprit nous y invite. Une de ces rares disciplines est d’être compagnon dans la nuit pour quelqu’un. De près, avec peu de mots et cette conviction enracinée que vous êtes au pied de la croix et que vous devez y rester jusqu’à sa libération. Vous êtes là, précisément lorsque la plupart des autres se sont éloignés, lorsque les bruits de souffrance étouffée et l’odeur du sang dominent.

J’ai été appelé à cela trois fois au cours de ma vie spirituelle. Ces trois épisodes ont duré un à un an et demi. L’appel est toujours le même : – Marche avec elle ! ; – Reste avec lui ! 

Les disciplines spirituelles sont des pratiques concrètes et observables elles nous font vivre avec Christ. Ce sont des choses que nous faisons, qui font une différence non seulement en nous, mais aussi pour ceux qui nous entourent. Cette discipline spirituelle particulière et rare, d’être compagnon dans la nuit, est une longue manifestation de présence quand personne d’autre que vous entend l’agonie de celui qui souffre.

La première fois que l’Esprit m’a appelé à cette discipline, j’ai été surprise. Je n’étais pas sûr d’avoir bien entendu. Je parlais avec une femme que je connaissais à peine lors d’une fête de Noël d’entreprise. Elle était visiblement malheureuse. Je me souviens de la sensation d’entrer de plus en plus dans un sanctuaire sacré, alors qu’elle me racontait son histoire. Cette année-là, son mari, le père de leurs cinq enfants en bas-âge, avait disparu le jour de la fête des pères. Il avait été retrouvé quelques jours plus tard. Il s’était suicidé. Les défis qu’elle a dû affronter :  traiter avec la police, être évité par les membres de son église, essayer de trouver du travail, de prendre soin de ses enfants… semblaient sans fin. À un moment donné au cours de sa narration, l’Esprit m’a dit : – Marche avec elle. Continue de la regarder. Je ne comprenais pas ce que cela signifiait au début. Mais j’en suis venue à apprendre la nature de cette discipline spirituelle : d’être compagnon dans la nuit pour quelqu’un qui se débat dans l’obscurité. Cela nous a façonnées toutes les deux. Au fil du temps, j’ai mieux compris ce qu’implique cette discipline.

Être une présence régulière

Marcher avec quelqu’un à ce degré de désespoir m’a obligé à être présente quotidiennement, dans la vie de cette femme. Entre cinq et trente minutes… parfois plus ! Nous ne vivions pas à proximité l’une de l’autre. Cela signifiait que je l’appellerais au téléphone à la même heure tous les jours. Généralement vers 21 heures, une fois nos enfants couchés. Au début, je ne savais pas que je devais appeler tous les soirs. Que c’était la bonne chose à faire. C’était une invitation de l’Esprit. Je devais être la présence physique du Christ auprès de cette femme, à côté de qui d’autres étaient passés. Je devais la regarder avec les yeux de Christ.

Écoute

Lors de notre conversation, tous les soirs, je commençais par : – Parlez-moi de votre journée. Comment allez-vous ? Et puis j’écoutais. J’ai rarement commenté ou posé d’autres questions. J’ai fait de mon mieux pour écouter avec le Saint-Esprit. Je croyais qu’en l’écoutant attentivement, elle ressentirait la compagnie de quelqu’un qui donnait de la dignité à sa réalité. Ce n’était pas joli ! Lors certains appels, elle pleurait et pleurait. À d’autres, elle était en colère contre Dieu et l’église. Son désespoir était palpable. Chaque conversation était différente, selon les expériences de sa journée.

Témoignage

Mon but était d’être une sentinelle veillant sur son voyage. À la fin de l’appel – et parfois au milieu de celui-ci – je reformulais ses expériences. Je ne les ai jamais adoucies, ni expliquées. Je ne lui ai pas dit que les choses iraient mieux. Je formulais souvent quelque chose comme : – Je suis vraiment désolée. Bien sûr, vous êtes en colère (ou triste ou blessé ou confus) ! Ou : – Ce fut une journée vraiment horrible pour vous. Je suis vraiment désolé.

Au fil du temps, j’ai observé en elle le pouvoir de guérison de la présence vigilante de Dieu : – Je suis ici ! Je serai toujours là !  Lentement, au cours des mois, elle a pu trouver le Rocher sur qui s’appuyer, et commencer à imaginer un avenir pour elle et ses enfants. Plusieurs mois après l’anniversaire de la mort de son mari, l’Esprit m’a libérée, et j’ai appelé de moins en moins, avec son accord.

Deux muscles spirituels

Cette discipline spirituelle d’être compagnon dans la nuit requiert que ma propre âme soit ouverte à la formation de l’Esprit en moi. En tant qu’êtres humains, nous sommes câblés pour éviter la douleur, trouver une solution, couvrir la nudité, faire les choses rapidement ou nous sentir dépassés lorsque nous ne pouvons pas contrôler les conséquences. Et si la situation devait ne jamais s’améliorer ? Et qu’est-ce qui se passera si… ? Nous sommes appelés à regarder, à accompagner, pas à diriger. J’ai découvert que la discipline d’être compagnon dans la nuit commençait à développer en moi deux muscles spirituels que j’exerçais encore et encore. L’un était la confiance. Puis-je absolument faire confiance à Dieu pour être Dieu et être bon au milieu d’un tel désespoir et d’une telle injustice, sans fuir ni essayer de résoudre le problème ? Puis-je rester chez moi et écouter et croire pour elle que son époux éternel est réel et présent chez elle ? Ce n’est pas facile à faire.

À moins que l’Éternel ne construise la maison, ceux qui la construisent travaillent en vain.À moins que l’Éternel garde la ville, le gardien veille en vain.

Psaume 127: 1

Le deuxième muscle était le courage spirituel et émotionnel. Ai-je le courage de me tenir aux côtés de quelqu’un dans l’obscurité alors que tout ce qu’il y a à entendre est le bruit retentissant de sa profonde souffrance? Le mal vit dans le noir. Ai-je la force de tenir l’ourlet de la robe du Christ, quand il semble aussi mort que sur la croix ? Ce n’est pas non plus un muscle facile à développer. Le mal essaie de vous emmêler durant ce voyage.

Un briseur s’est heurté à vous. Gardez les remparts; regardez la route ; ceignez vos reins; rassemblez toutes vos forces.

Nahum 2: 1

Pour la confiance et le courage, j’ai trouvé que l’Écriture mémorisée me maintenait stable. J’ai senti la main de l’Esprit sur mon épaule alors que je me suis accrochée à cette femme. J’ai trouvé que la prière de libération était nécessaire pour cette femme et pour mon petit rôle dans sa vie. J’ai trouvé que le fait d’embrasser chaque jour ordinaire avec gratitude me donnait de l’espoir.

Je t’invoque, car tu me répondras, ô Dieu; incline ton oreille vers moi, écoute mes paroles. Montrez merveilleusement votre amour indéfectible, O sauveur de ceux qui cherchent refuge auprès de tes adversaires à ta droite. Garde-moi comme la prunelle des yeux; cache-moi à l’ombre de tes ailes, des méchants qui me dépouillent, mes ennemis mortels qui m’entourent.

Psaume 17: 6-9

Je ne l’ai pas toujours bien fait. Parfois, je ne voulais pas appeler. J’étais physiquement fatigué ou j’étais las de ces conversations. Parfois, j’étais en colère contre Dieu pour les défis continus auxquels ces personnes étaient confrontées. Des enfants se rebellant à cause de leur propre douleur. Employeurs inflexibles face aux besoins. Églises arrogantes dans leur manque de compassion. La pauvreté toujours à la porte. Mes propres limites à retenir. Et pourtant, avec l’aide de l’Esprit, j’ai veillé.

Et l’église ?

Je crois que cette discipline d’être compagnon dans la nuit, peut être pratiquée par une église. Une fois je suis arrivé pour diriger une retraite pour le personnel dirigeant d’une église, et à mon arrivée, j’ai découvert  que l’un des jeunes dirigeants était décédé cette semaine-là. Cet homme, d’une trentaine d’années, avait contracté une infection. Il est décédé en quelques jours, laissant derrière lui une femme et deux très petits enfants. Je suis passé du mode retraite à aider à l’équipe à gérer son chagrin. Au cours de la conversation, ils ont demandé ce qu’ils pouvaient faire pour cette jeune femme. Outre les nécessités de prendre soin d’elle financièrement, de l’aider avec ses enfants et les repas, et ses besoins de logement, j’ai suggéré d’exercer cette discipline spirituelle d’être un compagnon dans l’obscurité. L’une des dirigeantes s’est sentie appelée à veiller sur elle. L’église m’a rapporté plus tard que ce travail à long terme d’être compagnon dans la nuit était ce qui avait fait le plus de différence pour cette jeune veuve, qui embrassait à nouveau le Christ et la vie.

Des variantes de cette discipline

 Une fois, j’ai été la compagne, à sa demande, d’une femme sans-abri, toxicomane, faisant des pas de bébé. Une fois par semaine pendant plusieurs mois après l’église, je marchais avec elle pendant environ trente minutes, elle me parlait et j’écoutais. Une autre fois l’Esprit m’a invité à accompagner un leader spirituel qui étouffait d’une dépression dont il ne se relevait pas. Je lui envoyais un texto une fois par semaine. Il m’a appelé son observateur.

Je ne crois pas que cette discipline soit une solution. C’est un appel du Saint-Esprit. Tout ceux qui souffrent ne le veulent pas. Je ne pense pas que nous soyons souvent appelés à ces moments d’accompagnement, mais nous sommes suffisamment nombreux à pouvoir être des observateurs,  pour que personne ne marche seul dans la nuit. 

Nous pouvons tous faire cela les uns pour les autres, quand l’Esprit nous y appelle.

Adapté par Alain.